メリークリスマス！！ 海を渡るシャトルスタリオン（１）

　
　今年もあと残り数日となりましたがオーストラリアではクリスマスホリデーシーズン一色です。
私たちにとってこのシーズンは、北半球からやってきたシャトルスタリオン（種牡馬）たちがそれぞれのお国へと帰って行く時期で、今年も２１日にアメリカ便、２２日にヨーロッパ便がシドニーを出発しました。

　輸送に携わる私たちにとって世界でも名高い種牡馬たちをしかも１２，３頭まとめて無事目的地まで運ぶというのは大変責任の伴う仕事ではありますが、携わる関係者皆で協力し合いチームワークのもと馬たちにとってなるべく負担の少ない最善な輸送を行うよう心がけます。

　まずはアメリカへ渡っていった種牡馬の中から何頭かピックアップして写真をのせます。



「ALL AMERICAN」
　デビッド・ヘイズ調教師（豪）のもと２歳時からその非凡な才能を見せ、本当ならもっと大きなレースを勝っていてもおかしくなかったレッドランサム産駒のオールアメリカン。今は種牡馬としてオーストラリアのアローフィールド牧場にけいようされていますが、今回オーストラリア生産、調教馬として始めて米国へシャトルされることになりました。



「BIG BROWN　ビックブラウン」
ケンタッキーダービーでの圧勝は今でも記憶に新しいですが、今回始めて生で目にすることになっていたので対面をとても楽しみにしていました。写真ではIDチェック（身体照合検査）のひとつで上唇の裏にある刺青（リップタトゥー。米国のすべての競走馬にいれられています。）をAQIS（オーストラリア政府農政局）の獣医さんがチェックしているところです。

「MORE THAN READY」
米国でも豪国でも産駒がよく走っていますヘイロー系種牡馬のモアザンレディーが地上から貨物機の中までの移動の際「そとはどうなってるんだろう？」とばかりに首を伸ばしてジェットストールの外を見ようとしている所です。

「TALE OF THE CAT」
最後はテイルオブザキャット。毎年米国ケンタッキーのアシュフォードスタッドから南半球シーズン中ニュージーランド、オーストラリアへシャトルとして海を渡ってきています。馬の世界に「マイレージ」があるとすればこの馬のポイントは最高に貯まっているはずですね。写真ではジェットストール（馬空輸用ストール）に乗り込む前にちょっと外を眺めているところです。

　
さあ今週は有馬記念。ローズキングダムの出走取り消しが残念ですが、「グランプリ」にふさわしい好レースを期待したいですね。

香港国際競走回顧 マレーシアから

　

再びマレーシアへ来ています。メルボルンから２頭の競走馬と３頭のエンデュランス競技用アラブを空輸しましたが、以前にもお伝えしたようにメルボルンークアラルンプール間の空路輸送はほんの８時間ほど、ジェットストール（馬用ストール）への積み込み、積み下ろし、また待ち時間を入れても１２時間程度ということで馬にとっても負担の少ない楽な（？）移動のひとつです。（ちなみにシドニーからブリスベンまで馬運車を使った陸送は１４時間ほどかかります）



写真は現地へ無事到着し、クアラルンプール空港そばにある検疫所まで移動するために馬運車へ乗り込むところです。もちろん馬によってはストレスを感じやすい馬もおり（競走馬に限らず）一概には言えませんが、これぐらいの空輸になると馬体重の減少や輸送熱の心配もほとんどありません。現地へ到着し、無事馬運車にそれぞれが乗り込んで去っていくと、私たちフラインググルームの仕事もそこで完結しやっと一息つける瞬間です。





さて日曜日に行われた香港国際競走ですが、今年度も海外からの多数頭の参戦があり現地では大変盛り上がったようでした。年々そのレースシリーズの存在感を高めており、世界の競馬産業従事者にとってその年最後のビックイベント（もちろん私たち日本人にとっては有馬記念がそうですが）のひとつとして注目されるようになってきました。

日本からもジャガーメイルとエーシンフォワードの２頭が参戦しましたが、両馬ともよく頑張ってくれました。優勝はなりませんでしたが年々海外からの参戦が増えているこのレースシリーズのレベルを考えれば５着までの入着を果たすだけでも大したものだと思います。こうした経験を積み重ねていくことで調教スタッフもノウハウを身に付け次の海外遠征にきっと生きてくることと思われます。関係者の皆様お疲れ様でした。

今年のこのレースシリーズの中で印象に残ったレースは、「スノーフェアリー」の勝った香港カップ（２０００ｍ）とシンガポールの「ロケットマン」がまたもや苦杯を喫した香港スプリント（１２００ｍ）です。馬群を縫うようにして後方から一気の追い込みを見せたスノーフェアリーの強さは本物ですね。英愛オークス、エリザベス女王杯、そして香港カップと優勝し今年度の最強牝馬の称号を貰ってもよいでしょう。ただジャパンカップで日本のブエナビスタとの対戦が叶わなかったのは残念です。




そしてロケットマンですがここ一番で勝ちきれないのはどうしてでしょう。ドバイシャヒーン、シンガポール国際スプリントそしてこの香港スプリントとすべて僅差で破れ、関係者もさぞかし悔しい思いをしていることでしょう。どうせのことなら来年はいっそ７Fもしくはマイルのレースに使ってみたらどうでしょう？父親はコックスプレート（約１０F）であのノーザリーとサンラインに僅差で敗れたバイカウント（その父Quest For Fame）ですし、ストライドの大きな馬だけにもう少し距離を延長しても十分走りそうです。シンガポールで調教を一緒に見ていた時、高岡調教師も同じようなことをおっしゃっていました。シンガポールのファンそして競馬関係者のためにも来年こそはぜひ大きなところを勝ってほしいですね。



　

ロスアンジェルスからシドニーへ

　昨日のJCD（ジャパンカップダート）は一番人気のトランセンドが見事な逃げ切り勝ちをおさめましたが、何と言っても外国からの参戦が一頭もいないというのは少し寂しいような気がしました。それが理由かどうか、今年のJCDがファンの間でも興味が低かったことは、馬券の売り上げ、入場人員も昨年度と比べ２割ほどダウンという結果が示しているような、、、、

　「ジャパンカップダート」と名前が付いている以上、ファンとしては多くの外国馬に来日して参戦してもらいたいですね。

さてドバイへの輸送を終えた後、次の日にエミレーツの旅客機でドバイからロスアンジェルスへ移動し次はロスアンジェルスからシドニーまでの５頭の乗用馬の空輸を担当しました。

　通常種牡馬や現役競走馬以外の馬の輸送は５，６頭であれば一人で担当することが多いのですが、今回はフェデエックス社さんの貨物機で輸送ということでルール上二人のプログルームが添乗する必要があり、ロスをベースにしている同僚のフランス人グルームと二人で輸送を担当しました。
　
　写真からも分るようにFXの貨物機（MD11）は中が本当に狭く、エアストール（馬用ストール）と貨物機内の内壁の狭いスペースが唯一の移動用空間です。


　次の写真は経由したホノルル空港の貨物倉庫内で待機して馬の体調チェックや給水を行っているときのものですが、ハワイの青い空とさわやかな海からの風が何とも心地よく、長い貨物機内での滞在から一時開放された私たちグルームも、ここぞとばかりフレッシュな空気を思いっきり吸い込み、手足を伸ばしておきます。

　こうしてシドニー国際空港まで計２１時間の空輸を経て到着した５頭の馬たちは、そこから馬運車に乗り込みシドニー郊外の動物検疫所へと無事に移動していきました。
　


　

ドバイとチキンビリヤーニ

さて昨日のジャパンカップは一番人気のブエナビスタが強い勝ち方をみせましたが、、、、その後審議そして２位降着となんとなく後味の悪いレースになってしまいました。有馬記念ではぜひ再戦して決着をはっきりつけてほしいですね。

火曜日にシドニーからドバイへ２頭の競走馬を輸送しました。２頭とも殿下の所有馬で年明けに始まるドバイのカーニバル中のレースへ出走するためにオーストラリアから渡っていきました。
２頭ともドバイではマイク・デコック調教師（南ア）の管理化におかれるそうですが良血の牝馬たちです。
シドニーから香港を経由しドバイ国際空港までの空輸は約２１時間で２頭とも無事に到着しましたが、この時期のドバイは気候的にもやや涼しくなるため、この馬たちもそれほど暑さによるストレスを受けずに現地の環境に慣れていけるのではないでしょうか。

ドバイへ来るとよく食べるのが写真の「Chicken Biryani（チキンビリヤーニ）」です。なんかカレーとチャーハンをあわせたようなものですごくおいしいんです。
このホテルで食べたのは、スパイスの効いたチキンカレー、そしてその上に干しぶどう、カシューナッツ、ミント、サフランなどと炒めたご飯、そしてゆで卵がのっていました。
ミントヨーグルトのソースとライタ（ヨーグルトソース）が付いてくるので、辛いものがあんまり得意じゃない私はこれをたっぷりかけてマイルドな味にしていただきます。
ドバイに行く機会のある方はぜひ試してみてくださいね。ちょっとスパイシーですがそれがとってもビールとあって最高ですよ。

　

シンガポールへ アルパカもいっしょに

先週土曜日にメルボルンから８頭の馬をシンガポールのチャンギ国際空港まで空輸しました。
先日行われたマジックミリオンズ社のブリーズアップセールではシンガポールからのバイヤーが多くの馬を落札していましたが、今回輸送した馬も一頭を除きそのセールで買われた２歳（未出走）の競走馬でした。

メルボルンで全頭無事ストールに積み込みが終わりSQの貨物機へ馬と共に乗り込むと貨物機内になんか他の動物のにおいが、、、。
そのにおいの正体は「アルパカ」でした。写真では馬のストールの後ろに木製のケージ（７４７専用に上下２段につくられた家畜用のもの）に入っています。


主な生息地は南アメリカの湿潤高原地帯（標高３５００ｍから５０００ｍ）のこのアルパカですが、米国やオセアニア（主にニュージーランド）などではペットとして飼われている事もあります。
今回はメルボルンからベルギーのブリュッセル空港まで輸送されていくようですが、輸送中の面倒をみる為にアルパカ牧場の担当の方が一人添乗されていました。




写真だと分りづらいですがくりくりした大きな目がすごくかわいいですよ。毛色もいろいろあるんですね。

超音速旅客機 コンコルド

昨日のエリザベス女王杯は「スノーフェアリー」の強さが際立ちましたね。直線に向いてからの一瞬の切れ味はさすが英愛オークス馬といったところでした。
関係者の決断次第ではジャパンカップに出走するそうですが、予定通りに「ブエナビスタ」「ナカヤマフェスタ」「オウケンブルースリ」などの強豪が集まれば、海外からの多数の参戦組とともに見ごたえのある好レースが期待できそうですね。

さて先日ロンドンに行った際、宿泊していたホテルがBA（ブリティッシュエアウェイズ）の機体作業用倉庫のすぐ横だったのですが、そこの端に停機してあったのが２００３年末に全機が退役していた「超音速旅客機　コンコルド」です。
その格好良さにしばらく見惚れていましたが、はじめて生で観るコンコルドは意外に小さく（乗客定員１００名ほど）、横に広がる機体のわりに大きな翼と機体横に並んだ本当に小さな窓（葉書きの大きさ程度だとか）が印象的でした。
うわさでは、BAが２０１２年のロンドンオリンピックにむけて復活させるとかしないとか、、、。旅客機としての安全性や飛行時に引き起こす「ソニックブーム」が問題ですが、個人的にはファーストクラスの２０％増という運賃を除けば、ぜひとも乗ってその「超音速」を体験してみたいです。


　

Melbourne Cup メルボルンカップ２０１０

先週土曜日にシンガポールから４頭の競走馬（引退して繁殖牝馬として渡豪）をシドニーまで輸送しメルボルンカップは家で観戦することが出来ました。

友人であるRVL（レーシングヴィクトリア）国際部Pからのティップで前走Geelong Cupを勝ったフランスからの参戦馬「AMERICAIN」が海外からの参戦組では一番いいと聞いて、「So You Think」とこの馬の勝負になるかどうかが私の焦点でした。
「So You Think」はレース前は落ち着いていていい雰囲気でしたがレーススタート直後から第１コーナーを回るまで鞍上のS.Arnoldが行きたがる「SO You Think」を宥めるのにだいぶ苦労しているようにみえましたが、あれでだいぶスタミナを消耗したのかどうか最後は力尽き、その後ろを終始力をためて追走していた「AMERICAIN」にさされてしまいました。

第１５０回目の記念となった今年のメルボルンカップは海外からの参戦組もあわせて９頭（全２４頭中）と史上最多になりましたが、賞金のほうも総額豪＄６M（約５億円）で一着賞金はなんと豪＄３．６M（約３億円）！！２Mile（３２００M）の長距離レースとしては世界最高賞金になりましたが、１０着までに入れば豪＄125000の賞金が入るといったことも海外からの参戦が盛んに行われる理由のひとつでしょう。

日本の「トウカイトリック」は良く頑張りましたね。内ラチ沿いに中団を追走し直線に向いて残り３５０Mで抜け出したときには「あわや！？」と思わせるような見せ場を作ってくれました。道中も直線も一番荒れている内側を進出していただけに、得意の良馬場だったらもっと違った結果になっていたかもしれません。

より国際色の濃くなったメルボルンカップですが、来年はもっと多くの日本の馬にぜひ参戦してもらいたいですね。